En resumen

y y en son dos pronombres pequeños que sustituyen expresiones enteras para no repetirlas. Usa y para un lugar o una expresión de à + cosa, y en para una expresión de de + cosa o una cantidad.

La regla

Los dos pronombres van antes del verbo (como los pronombres de complemento de la lección 23), y ambos evitan repetir un sustantivo ya mencionado. Elige entre ellos según la preposición que usa la expresión original: à -> y, de -> en.

y = lugar / à + cosa

Usa y para un lugar — sustituye un lugar introducido por casi cualquier preposición (à, en, dans, sur, sous, chez…). Responde a la pregunta ¿dónde?

• Je vais à Paris. -> J’y vais. (Voy allí.)
• Elle habite en France. -> Elle y habite.
• Les clés sont sur la table. -> Elles y sont.

Usa y para à + una cosa o idea — sustituye à + sustantivo cuando ese sustantivo no es una persona.

• Je pense à mon travail. -> J’y pense. (Pienso en ello.)
• Tu joues au tennis? -> Tu y joues?
• Nous réfléchissons à ce problème. -> Nous y réfléchissons.

Fíjate: para à + una persona, usa un pronombre de complemento indirecto (Je parle à Marie -> Je lui parle) o, tras verbos como penser à, un pronombre tónico (Je pense à Marie -> Je pense à elle; véanse las lecciones 19 y 23), no y.

en = de + cosa / cantidad

Usa en para de + una cosa — sustituye de + sustantivo (lugar de origen, o un verbo construido con de), cuando el sustantivo no es una persona.

• Je viens de Lyon. -> J’en viens. (Vengo de allí.)
• Il parle de son projet. -> Il en parle. (Habla de ello.)
• Nous avons besoin de repos. -> Nous en avons besoin.

Usa en para una cantidad — sustituye un sustantivo introducido por un partitivo (du, de la, des), por un artículo indefinido (un, une, des), o por un número o expresión de cantidad. La palabra de cantidad se queda al final.

• Je bois du café. -> J’en bois. (Bebo un poco.)
• Tu veux des pommes? -> Tu en veux?
• Il a trois voitures. -> Il en a trois. (¡conserva el número!)
• Elle mange beaucoup de légumes. -> Elle en mange beaucoup.
• J’ai une sœur. -> J’en ai une. (conserva un/une)

Posición; combinación con otros pronombres (avance)

Tanto y como en van justo antes del verbo conjugado, o antes del infinitivo en un grupo de dos verbos. En el imperativo afirmativo van después del verbo, unidos con guion.

• Antes del verbo: J’y pense. Nous en avons.
• Con negación: Je n’y vais pas. Il n’en veut plus.
• Con un infinitivo: Je vais y aller. Tu peux en prendre.
• Imperativo (afirmativo): Vas-y! Prends-en! (fíjate en la -s añadida en va -> vas antes de y/en para el enlace; prends ya termina en -s, así que no se añade nada).
• Imperativo (negativo): N’y va pas. N’en prends pas.

Cuando y o en se combinan con otro pronombre, siempre van al final, y su orden es y antes de en (la frase mnemotécnica il y en a los mantiene en orden). El orden completo de dos pronombres se trata en la lección 40.

• Il y en a trois. (Hay tres.)
• Donne-m’en. (Dame un poco.)
• Je l’y retrouve. (Lo encuentro allí.)

Formas y estructuras

y y en nunca cambian de forma (ni género ni número). Lo que cambia es su posición alrededor del verbo.

Cómo elegir entre ellos según la preposición:

Ejemplos

Errores frecuentes

• J’y pense (sobre una persona) -> Je pense à lui — para à + una persona mantén un pronombre tónico, no y.
• J’en ai. (para «tengo tres») -> J’en ai trois — con un número o una palabra de cantidad, en sustituye al sustantivo pero la palabra de cantidad se queda.
• Je vais y. -> J’y vais / Je vais y aller — y/en no pueden terminar una oración solos; se apoyan en un verbo que los siga.
• Va-y! -> Vas-y! — añade el enlace -s a va antes de y/en en el imperativo afirmativo (los verbos que ya terminan en -s, como prends -> prends-en, no necesitan nada extra).
• Je y vais -> J’y vais — elide je ante y (j’y); no dejes je y.
• Il en y a -> Il y en a — el orden es siempre y antes de en, nunca al revés.

Consejos

• Pregúntate qué preposición usa la expresión completa: à / un lugar -> y; de / una cantidad -> en. Esa única pregunta resuelve casi todos los casos.
• en siempre aparece con cantidades: un, deux, beaucoup, un peu, assez — y la palabra de cantidad se queda al final.
• Para personas, descarta y/en: usa un pronombre indirecto o un pronombre tónico (lecciones 23, 19).
• Los dos pronombres se colocan justo antes del verbo al que pertenecen — incluso antes de un infinitivo: Je vais y penser, Tu dois en acheter.
• Memoriza los bloques ya hechos: il y a -> il y en a, vas-y, j’en ai marre, je m’en vais.
• Solo en el imperativo afirmativo y/en se desplazan después del verbo con un guion; un imperativo negativo los devuelve delante: Prends-en! / N’en prends pas!