Pasado continuo
A2 Past continuous 24 / 50
En resumen
Usa el pasado continuo (was/were + verbo-ing) para una acción que estaba en curso en un momento del pasado. A menudo pone el fondo o la escena, mientras que el pasado simple da los sucesos más cortos y terminados.
La regla
El pasado continuo muestra que una acción ya estaba ocurriendo en un momento determinado del pasado: había empezado pero todavía no había terminado.
Lo usamos para:
-
Describir una acción en curso en un momento concreto del pasado. At 8 p.m. I was cooking dinner. (Empecé antes de las 8 y a las 8 todavía estaba cocinando.)
-
Dar una acción de fondo más larga que una acción más corta en pasado simple interrumpe. Usa when delante del suceso corto y while delante del largo. I was reading when the phone rang. While I was reading, the lights went out.
-
Mostrar dos acciones largas que ocurren al mismo tiempo. She was studying while he was cooking.
-
Poner la escena al principio de una historia. The sun was shining and the birds were singing.
El contraste clave:
| Tiempo | Función en la oración |
|---|---|
| Pasado continuo | la acción más larga en curso / el fondo |
| Pasado simple | la acción más corta y terminada / los sucesos principales |
Los verbos de estado (know, want, like, have = poseer, be) normalmente no llevan la forma continua aquí: di I knew the answer, no I was knowing. (Véase Presente continuo para la lista.)
Formas y estructuras
Sujeto + was/were + verbo-ing:
| Sujeto | was/were | -ing |
|---|---|---|
| I / he / she / it | was | working |
| you / we / they | were | working |
Negativa — añade not después de was/were:
| Forma completa | Forma corta |
|---|---|
| I was not sleeping | I wasn’t sleeping |
| They were not sleeping | They weren’t sleeping |
Preguntas — mueve was/were delante del sujeto:
| Tipo | Ejemplo | Respuesta corta |
|---|---|---|
| Sí/No | Was she driving? | Yes, she was. / No, she wasn’t. |
| Wh- | What were you doing? | I was waiting for the bus. |
Ortografía de -ing: make -> making (se omite la e final), sit -> sitting (se dobla la consonante final), lie -> lying (ie -> y).
Ejemplos
| English | Nota |
|---|---|
| At midnight we were still dancing. | Acción en curso en un momento claro del pasado. |
| I was waiting at the station when the train arrived. | Acción de fondo larga + suceso corto en pasado simple. |
| While the kids were sleeping, Dad cooked breakfast. | While + acción larga; la acción corta va después. |
| Tom was watching TV while Mia was doing her homework. | Dos acciones largas al mismo tiempo. |
| It was raining hard, and the wind was blowing. | Poner la escena en una historia. |
| What were you doing at six o’clock yesterday? | pregunta con Wh-; was/were delante del sujeto. |
| She wasn’t listening, so she missed the news. | Negativa: la acción no estaba en curso. |
| I cut my finger while I was chopping onions. | Pasado simple = el suceso; pasado continuo = el fondo. |
Errores frecuentes
- I was knowing the answer -> I knew the answer — los verbos de estado no llevan la forma continua.
- When I was cooking, I burn my hand -> When I was cooking, I burnt my hand — el suceso corto y terminado necesita el pasado simple.
- We was watching a film -> We were watching a film — usa were con you/we/they.
- While I read, the phone rang -> While I was reading, the phone rang — while suele acompañar a la acción más larga y en curso.
- What you were doing? -> What were you doing? — mueve was/were delante del sujeto en las preguntas.
Consejos
- Imagina una línea y un punto: el pasado continuo es la línea (la acción en marcha), el pasado simple es el punto (el momento en que algo pasa sobre esa línea).
- Combinación fácil: when + pasado simple (suceso corto), while + pasado continuo (acción larga).
- Si puedes añadir still delante del verbo (I was still eating), encaja el pasado continuo.
- Para hábitos o hechos únicos y terminados, usa el pasado simple en su lugar — el pasado continuo es solo para acciones en curso.