En resumen

Todo verbo griego tiene dos temas. El imperfectivo ya lo conoces, porque es el presente que aprendiste a conjugar: γράφω, αγοράζω, μιλάω. Esta lección construye el segundo, el tema perfectivo (συνοπτικό), la forma que usa el griego cuando una acción se ve como un hecho único y completo.

El mecanismo es casi enteramente automático. El tema perfectivo de un verbo de la primera conjugación termina en -σω, -ξω o -ψω, y cuál de las tres te toca lo decide la consonante que hay delante de la terminación del presente: γράφω tiene una φ, así que se convierte en γράψω. Los verbos de la segunda conjugación toman -ήσω, y un pequeño grupo toma -έσω o -άσω: μιλάω se convierte en μιλήσω, μπορώ se convierte en μπορέσω.

Después hay una lista corta de verbos muy corrientes que no derivan su segundo tema en absoluto: es una palabra distinta o la misma palabra remodelada hasta hacerse irreconocible. βλέπω se convierte en δω, λέω se convierte en πω, τρώω se convierte en φάω, βρίσκω se convierte en βρω, παίρνω se convierte en πάρω. Hay alrededor de una docena de estos verbos y los encontrarás todos en tu primera semana hablando griego, así que apréndelos como pares desde el principio.

Una advertencia que rige toda la lección: ninguna de estas formas es una oración. γράψω por sí sola no significa nada para un oído griego. Es una pieza que espera una palabra delante de ella, y esas palabras son el tema de las lecciones siguientes.

La regla

1. El tema perfectivo se deriva del tema del presente, no se aprende por separado. Quita la terminación del presente -ω y mira la última consonante de lo que queda. Esa consonante decide la terminación perfectiva.

2. Primera conjugación, tres resultados.

• Un tema dental o de tipo σ (sobre todo los verbos en -ζω, más -θω, -τω) da -σω: αγοράζω, αγοράσω.
• Un tema labial (π, β, φ) da -ψω, porque la labial se funde con la σ: γράφω, γράψω. Los verbos corrientes en -εύω hacen lo mismo: δουλεύω, δουλέψω. (Un segundo grupo, igual de grande, de verbos en -εύω conserva la -ευ- y da -εύσω en su lugar, como en απαγορεύω, απαγορεύσω; ninguno de esos es vocabulario de A1.)
• Un tema velar (κ, γ, χ, y los verbos en -χνω) da -ξω, por la misma fusión: ανοίγω, ανοίξω.

Detrás de esto hay una verdadera ley fonética, no solo ortográfica: π/β/φ + σ se escribe ψ, y κ/γ/χ + σ se escribe ξ. El griego nunca escribe las dos letras una junto a la otra, y por eso γράφσω es imposible.

3. Un grupo de verbos en -νω pierde la nasal. φέρνω, φέρω pierde la -ν-; μαθαίνω, μάθω y καταλαβαίνω, καταλάβω pierden toda la -αιν-. El perfectivo aquí es más corto que el presente, no más largo. Unos pocos verbos de la misma forma conservan la -ν- y solo acortan -αίνω a -άνω, como en πεθαίνω, πεθάνω. (Los verbos en -ώνω no pertenecen a este grupo: se comportan con regularidad y dan -ώσω, como en πληρώνω, πληρώσω.)

4. La segunda conjugación toma -ήσω, sea cual sea de los dos patrones de la segunda conjugación que siga el verbo: μιλάω, μιλήσω; αγαπώ, αγαπήσω; οδηγώ, οδηγήσω. Una pequeña minoría, muy frecuente, toma -έσω (μπορώ, μπορέσω) o -άσω (περνάω, περάσω). Hay que memorizarlos uno por uno, pero solo son un puñado.

5. Alrededor de una docena de verbos corrientes tienen un tema perfectivo imprevisible. En algunos es realmente supletivo, tomado de otra raíz: βλέπω, δω. λέω, πω. τρώω, φάω. En el resto la raíz sobrevive pero se remodela hasta hacerse irreconocible: δίνω, δώσω. πίνω, πιω. παίρνω, πάρω. En cualquier caso, ninguna regla te llevará hasta ahí. No son verbos distintos, y un diccionario no incluirá δω como entrada propia; es la otra mitad de βλέπω, exactamente igual que en español «fui» es la otra mitad de «ir».

6. La forma perfectiva nunca aparece sola. En esta lección toda forma perfectiva se cita desnuda, como γράψω, δω, μιλήσω, y esa forma de cita desnuda se llama dependiente porque depende de otra cosa. No puede ser una oración, no puede ser respuesta a una pregunta, y no puede ser una orden por sí sola. Las palabras que la habilitan (θα, να, y las terminaciones del pasado) son el tema de las lecciones siguientes.

7. Tres verbos muy corrientes no tienen ningún tema perfectivo: είμαι, έχω y ξέρω. Describen estados, y un estado no tiene un punto final natural, así que sencillamente no hay nada que construir. Si te sorprendes buscando el perfectivo de είμαι, para: no existe.

Formas y estructuras

Primera conjugación: las tres terminaciones

Fíjate en que los verbos en -ζω se dividen: la mayoría dan -σω, pero παίζω y αλλάζω dan -ξω. Esa división es léxica y hay que aprenderla junto con la palabra.

Verbos en -νω que acortan el tema

Segunda conjugación

La lista imprevisible

πάω es un caso especial: la misma forma sirve para los dos temas, así que solo el contexto indica qué aspecto se quiere decir.

La forma dependiente se conjuga en las seis personas

El tema perfectivo no es una palabra fosilizada. Lleva las terminaciones personales corrientes, las mismas que ya usas en el presente.

Las formas cortas irregulares llevan las mismas terminaciones. Donde el tema no tiene vocal propia (δ-, π-, βρ-, μπ-, βγ-), el acento no tiene otro sitio donde caer más que la terminación: δούμε, δείτε. Las formas que ya llevan una vocal acentuada — πάω, φάω, πάρω — mantienen el acento donde está: πάμε, φάτε, πάρουμε.

Los verbos sin tema perfectivo

Ejemplos

Lee cada fila como un par: la palabra que ya conoces, y el segundo tema que le añades hoy. El perfectivo se da desnudo, en su forma de cita dependiente.

Errores frecuentes

• γράφσω -> γράψω — el griego nunca escribe una labial junto a σ; φ más σ se escribe ψ, y la misma fusión convierte también π y β en ψ.
• ανοίγσω -> ανοίξω — la versión velar de la misma ley: κ, γ o χ más σ se escribe ξ.
• μιλάσω -> μιλήσω — la segunda conjugación no se limita a pegar -σω a la vocal del presente; la terminación regular es -ήσω.
• μπορήσω -> μπορέσω — μπορώ es uno de los pocos verbos de la segunda conjugación que toma -έσω, así que hay que memorizarlo frente al valor por defecto -ήσω.
• περνήσω -> περάσω — de igual modo, περνάω pertenece al pequeño grupo en -άσω.
• μαθαίνσω / μαθήσω -> μάθω — esta clase se acorta en vez de alargarse: la -αιν- de -αίνω desaparece sin más.
• βλέψω -> δω — βλέπω no tiene ningún perfectivo derivado; su segundo tema es el no emparentado δω, y ninguna regla te llevará hasta ahí.
• Tratar δω, πω, φάω, βρω como verbos aparte -> son la segunda mitad de βλέπω, λέω, τρώω, βρίσκω — guárdalos siempre como un par, igual que el español guarda «ir, fui».
• δω usado como una oración completa -> la forma dependiente desnuda nunca es una oración — es una forma que espera una palabra delante de ella, así que por sí sola no comunica nada.
• είσω / ξερήσω -> είμαι y ξέρω no tienen tema perfectivo — είμαι, έχω y ξέρω nombran estados, y los estados no tienen una forma de hecho único que construir.

Consejos

• Aprende el segundo tema en el mismo momento que el verbo, nunca después. Escribe cada verbo nuevo en tu cuaderno como un par, γράφω / γράψω, y nunca tendrás que reconstruirlo bajo presión.
• Di la fusión en voz alta una vez y se te queda grabada: π, β, φ más σ produce el sonido ψ; κ, γ, χ más σ produce el sonido ξ. Tu boca ya está aplicando la regla, la ortografía solo la registra.
• El valor por defecto de la segunda conjugación es -ήσω. Mantén una lista corta y personal de las excepciones que realmente uses (μπορέσω, περάσω, φορέσω, γελάσω) en vez de intentar aprenderte una tabla completa.
• Las formas irregulares son cortas, y corto significa frecuente. δω, πω, πάω, φάω, βρω, πάρω, μπω, βγω son las ocho que necesitarás primero; practica exactamente esas ocho hasta que sean automáticas.
• Fíjate en el acento de los plurales cortos: δούμε, πείτε, βρούμε, μπούμε llevan el acento en la terminación, a diferencia de γράψουμε y μιλήσουμε, que lo mantienen atrás, en el tema.
• No intentes usar todavía estas formas. Están inertes hasta que añades la palabra que las activa, que es θα para el futuro y να para el subjuntivo; ambas llegan en las dos lecciones siguientes.
• Si no recuerdas un tema perfectivo en mitad de una frase, recurre al tema imperfectivo. Sonarás un poco raro, pero te entenderán, que es más de lo que consigue una forma inventada como γράφσω.