En resumen

الاسْتِثْناء es cómo el árabe saca algo de un conjunto: «todos vinieron excepto un estudiante». El mecanismo es pequeño: una partícula, إِلّا, más dos nombres que pueden colocarse a su alrededor, pero el caso del nombre exceptuado no es libre. Lo decide la forma de la oración, y solo hay tres formas que reconocer. Aprende a clasificar primero la oración y la terminación sale sola.

El provecho es mayor que «excepto», porque la tercera forma es una de las dos maneras estándar en que el árabe estándar moderno dice solo. Junto al adverbio llano فَقَطْ, el árabe escrito niega la oración y pone إِلّا delante de la única cosa que sobrevive: ما قَرَأْتُ إِلّا كِتابًا = «solo leí un libro», literalmente «no leí excepto un libro». Ese patrón está en cada página de un periódico, y es la parte de esta lección que usarás a diario.

La regla

1. Las tres piezas. Una oración de excepción completa tiene un المُسْتَثْنى مِنْهُ (el conjunto del que extraes), un أَداةُ الاسْتِثْناء (la palabra de excepción — إِلّا، غَيْر، سِوى …) y el المُسْتَثْنى (el elemento extraído, que va el último de los tres):

حَضَرَ الطُّلّابُ ← المُسْتَثْنى مِنْهُ · إِلّا ← الأَداةُ · طالِبًا ← المُسْتَثْنى

La única pregunta que responde la lección es qué terminación lleva ese último nombre. Dos preguntas de sí o no lo deciden: ¿está nombrado el conjunto? y ¿es negativa la oración?

2. تامٌّ مُوجَبٌ — conjunto nombrado, sin negación: el acusativo es obligatorio. Esta es la oración clásica de «excepto», y tiene exactamente una terminación posible, da igual el caso en que esté el conjunto:

• حَضَرَ الطُّلّابُ إِلّا طالِبًا. — Vinieron todos los estudiantes excepto uno.
• قَرَأْتُ الكُتُبَ إِلّا كِتابًا. — Leí los libros excepto uno.
• سَلَّمْتُ عَلى الطُّلّابِ إِلّا طالِبًا. — Saludé a los estudiantes excepto a uno.

Fíjate en el tercer ejemplo: el conjunto está en genitivo detrás de عَلى, y el nombre exceptuado sigue en acusativo. El nombre exceptuado no es un تابِع aquí: no copia nada. Los gramáticos llaman a su terminación النَّصْبُ عَلى الاسْتِثْناء, «acusativo por ser excepción», y es la regla más fiable de toda esta lección. Si la oración es afirmativa y el conjunto está ahí, escribe una fatḥa.

3. تامٌّ مَنْفِيٌّ — conjunto nombrado, oración negativa: se prefiere بَدَل, se permite نَصْب. En cuanto hay un negador (ما، لَمْ، لَنْ، لا، لَيْسَ) al frente, el nombre exceptuado puede leerse en cambio como un بَدَل del conjunto, la aposición de la lección 58, y copiar simplemente el caso del conjunto. Esa lectura es la mejor, y la que debes escribir:

• ما حَضَرَ الطُّلّابُ إِلّا طالِبٌ. (بَدَل, nominativo como الطُّلّابُ) — también posible: إِلّا طالِبًا.
• ما مَرَرْتُ بِالطُّلّابِ إِلّا طالِبٍ. (بَدَل, genitivo como الطُّلّابِ) — también posible: إِلّا طالِبًا.

La elección solo se ve cuando el conjunto está en nominativo o en genitivo. Si el conjunto está en acusativo (ما رَأَيْتُ الطُّلّابَ إِلّا طالِبًا), los dos análisis producen la misma fatḥa y no hay nada en juego.

4. مُفَرَّغ — conjunto no nombrado, oración negativa: إِلّا se vuelve transparente. Borra el conjunto y el verbo queda «vaciado» (مُفَرَّغ) de su complemento. El nombre detrás de إِلّا cae entonces en esa casilla vacía y toma el caso que exige su propio trabajo en la oración, exactamente como si إِلّا no estuviera escrito. Cubre إِلّا con un dedo y lee la oración: la terminación que obtienes es la correcta.

• ما حَضَرَ إِلّا طالِبٌ. — el nombre es el فاعِل, así que مَرْفوع.
• ما قَرَأْتُ إِلّا كِتابًا. — el nombre es el مَفْعولٌ بِهِ, así que مَنْصوب.
• ما سَلَّمْتُ إِلّا عَلى طالِبٍ. — la casilla es un grupo preposicional, así que إِلّا se pone delante de toda la expresión y عَلى es quien rige: مَجْرور.
• ما هٰذا إِلّا خَبَرٌ قَديمٌ. — el nombre es el خَبَر de una oración nominal, así que مَرْفوع.
• لا أَعْمَلُ إِلّا صَباحًا. — una casilla adverbial (véase la lección 31), así que مَنْصوب.

Esta es la forma que significa «solo», y es el centro de la lección. Todo excepto el caso está fijo: negador + verbo + إِلّا + el único elemento que sobrevive.

5. Qué autoriza una oración مُفَرَّغ. Vale cualquier negación — ما، لَمْ، لَنْ، لا، لَيْسَ (véanse las lecciones 23 y 37) — y también una prohibición (لا تَثِقْ إِلّا بِنَفْسِكَ) o una pregunta retórica que espera «nadie» por respuesta (هَلْ يَنْجَحُ إِلّا المُجْتَهِدُ؟). Lo que no puedes hacer es construir una en una oración afirmativa llana: حَضَرَ إِلّا طالِبٌ no es árabe. Para un «solo» afirmativo, usa فَقَطْ, o إِنَّما al frente de la oración (véase la lección 68): حَضَرَ طالِبٌ فَقَطْ / إِنَّما حَضَرَ طالِبٌ واحِدٌ.

6. لَيْسَ … إِلّا, y فَقَطْ. لَيْسَ niega como cualquier otro negador y autoriza el mismo patrón مُفَرَّغ: لَيْسَ في الغُرْفَةِ إِلّا كُرْسِيٌّ (اسْمُ لَيْسَ، مَرْفوعٌ)، لَسْتُ إِلّا مُوَظَّفًا (خَبَرُ لَيْسَ، مَنْصوبٌ). Por separado, لَيْسَ إِلّا es una coletilla invariable que se suelta al final de una oración para decir «y nada más»: مُلاحَظَةٌ صَغيرَةٌ، لَيْسَ إِلّا. No le sigue nada y no cambia ninguna forma. فَقَطْ es el adverbio moderno llano «solo»; es invariable, termina en sukūn y se coloca después del elemento que limita: قَرَأْتُ صَفْحَةً واحِدَةً فَقَطْ. Usa un procedimiento u otro: apilar ما … إِلّا con فَقَطْ es una tautología de principiante.

7. غَيْر y سِوى: nombres, no partículas. Dicen lo mismo que إِلّا, pero son nombres, así que se comportan a la vez en dos capas:

• El caso de غَيْر / سِوى mismo es el caso que habría tomado el nombre de إِلّا. Las mismas tres formas de oración, la misma decisión: حَضَرَ الطُّلّابُ غَيْرَ طالِبٍ (تامٌّ مُوجَبٌ → نَصْبٌ)، ما حَضَرَ الطُّلّابُ غَيْرُ طالِبٍ (تامٌّ مَنْفِيٌّ → بَدَلٌ)، ما حَضَرَ غَيْرُ طالِبٍ (مُفَرَّغٌ، فاعِلٌ → رَفْعٌ)، ما قَرَأْتُ غَيْرَ كِتابٍ (مُفَرَّغٌ، مَفْعولٌ بِهِ → نَصْبٌ)، ما سَلَّمْتُ عَلى غَيْرِ طالِبٍ (مَجْرورٌ بِـعَلى).
• Lo que les sigue es مَجْرور, cada vez que sigue un nombre, porque غَيْر/سِوى es el primer término de una إِضافَة (véase la lección 20) y el nombre exceptuado es su مُضافٌ إِلَيْهِ: غَيْرُ طالِبٍ، غَيْرَ الطّالِبِ، سِوى يَوْمَيْنِ.

Dos capas, dos decisiones independientes. Quien congela غَيْرَ en acusativo acierta la segunda capa y se equivoca en la primera.

8. سِوى no muestra nada. سِوى es un اسْمٌ مَقْصورٌ: termina en ى, así que su terminación es مُقَدَّر (véase la lección 41): invisible en la página e inaudible en el habla, en los tres casos. Por eso resulta cómodo de usar, porque no hay terminación que fallar, pero el nombre que le sigue sigue siendo un genitivo que debes vocalizar: لَمْ يَبْقَ سِوى يَوْمَيْنِ عَلى الامْتِحانِ (dual genitivo, no يَوْمانِ).

9. بِاسْتِثْناءِ، ما عَدا، ما خَلا. La prosa moderna tiene otras tres maneras de decirlo:

• بِاسْتِثْناءِ + genitivo: una preposición compuesta, y lo más seguro que puedes escribir, porque el nombre siguiente es un مُضافٌ إِلَيْهِ siempre: حَضَرَ الجَميعُ بِاسْتِثْناءِ طالِبٍ.
• ما عَدا / ما خَلا + acusativo: aquí عَدا y خَلا son verbos y el nombre que les sigue es su مَفْعولٌ بِهِ: نَجَحوا جَميعًا ما عَدا واحِدًا. La variante de prensa فيما عَدا funciona igual: المَكْتَبُ مَفْتوحٌ فيما عَدا الجُمُعَةَ.
• Sin ما, عَدا y خَلا pueden leerse como verbos (acusativo) o como preposiciones (genitivo), así que tanto حَضَرَ الجَميعُ عَدا طالِبًا como عَدا طالِبٍ son correctos. Escribe ما عَدا y desaparece la ambigüedad.

10. Una cosa que esta lección no es: إِلّا أَنَّ. Cuando a إِلّا le sigue أَنَّ no está exceptuando nada: es el conector «sin embargo, excepto que»: الفِكْرَةُ جَيِّدَةٌ، إِلّا أَنَّها مُكْلِفَةٌ. Eso pertenece a los conectores del texto de la lección 66. Otra cosa distinta es الاسْتِثْناءُ المُنْقَطِع, donde el elemento exceptuado no es miembro del conjunto en absoluto (وَصَلَ المُسافِرونَ إِلّا حَقائِبَهُمْ). No se limita al árabe antiguo, y su nombre va en acusativo sea cual sea la forma de la oración; pero لٰكِنْ o بَلْ dicen lo mismo con más claridad.

Formas y estructuras

Toda la decisión, en una sola tabla. Clasifica la oración y lee la terminación:

El patrón مُفَرَّغ a través de las casillas: esta es la tabla de «solo»:

Los mismos tres tipos con إِلّا، غَيْر y سِوى lado a lado. Lee las columnas de arriba abajo: solo cambia de caso la primera palabra del par, y la segunda va siempre en genitivo detrás de غَيْر/سِوى.

Las demás palabras de excepción, ordenadas según lo que hacen con el nombre que les sigue:

Queda fuera a propósito: حاشا, el tercer verbo de esta familia, que en el árabe estándar moderno sobrevive sobre todo en la exclamación fija حاشا لِلهِ y no merece una regla; y la libertad clásica de poner el nombre exceptuado antes del conjunto, que la prosa moderna rara vez toma.

Ejemplos

Errores frecuentes

• حَضَرَ الطُّلّابُ إِلّا طالِبٌ -> حَضَرَ الطُّلّابُ إِلّا طالِبًا — la oración es afirmativa y el conjunto está nombrado, así que el acusativo es obligatorio. Esta es la única situación sin alternativa.
• ما حَضَرَ إِلّا طالِبًا -> ما حَضَرَ إِلّا طالِبٌ — en una oración مُفَرَّغ إِلّا no rige nada. El nombre es el sujeto de حَضَرَ, así que va en nominativo.
• ما قَرَأْتُ إِلّا كِتابٌ -> ما قَرَأْتُ إِلّا كِتابًا — la misma regla tirando al otro lado: aquí el nombre es el complemento de قَرَأْتُ, así que va en acusativo. Lee la casilla, no la partícula.
• ما سَلَّمْتُ إِلّا طالِبًا -> ما سَلَّمْتُ إِلّا عَلى طالِبٍ — إِلّا no se traga la preposición. سَلَّمَ sigue necesitando عَلى (véase la lección 30), y إِلّا va delante de toda la expresión.
• حَضَرَ إِلّا طالِبٌ -> ما حَضَرَ إِلّا طالِبٌ / حَضَرَ طالِبٌ فَقَطْ — el patrón مُفَرَّغ necesita una negación para vaciar la casilla. Sin ella, usa فَقَطْ.
• ما حَضَرَ غَيْرَ طالِبٍ -> ما حَضَرَ غَيْرُ طالِبٍ — غَيْر no está congelado en acusativo. Aquí ocupa la casilla de فاعِل, así que va en nominativo.
• حَضَرَ الطُّلّابُ غَيْرُ طالِبٍ -> حَضَرَ الطُّلّابُ غَيْرَ طالِبٍ — y la misma palabra en una oración completa afirmativa toma el acusativo que habría tomado el nombre de إِلّا.
• ما حَضَرَ غَيْرُ طالِبٌ -> ما حَضَرَ غَيْرُ طالِبٍ — sea cual sea el caso de غَيْر mismo, el nombre que le sigue es un مُضافٌ إِلَيْهِ y va siempre en genitivo.
• لَمْ يَبْقَ سِوى يَوْمانِ -> لَمْ يَبْقَ سِوى يَوْمَيْنِ — سِوى no muestra terminación propia, pero sigue siendo un مُضاف, y un dual genitivo es يَوْمَيْنِ.
• ما عَدا طالِبٍ / بِاسْتِثْناءِ طالِبًا -> ما عَدا طالِبًا / بِاسْتِثْناءِ طالِبٍ — los dos son imágenes especulares: ما عَدا es un verbo y toma un complemento, بِاسْتِثْناءِ es una construcción y toma un genitivo.

Consejos

• Dos preguntas, en este orden: ¿está nombrado el conjunto? ¿es negativa la oración? Nombrado + afirmativo = fatḥa, sin pensar. Nombrado + negativo = copia el caso del conjunto. No nombrado = lee la casilla.
• Para el tipo مُفَرَّغ, cubre físicamente ما … إِلّا con dos dedos y lee lo que queda: حَضَرَ … طالِبٌ، قَرَأْتُ … كِتابًا. La terminación que suena bien sin إِلّا es la correcta.
• Traduce ما … إِلّا como «solo», no como «no … excepto». La lectura literal es la que hace dudar del caso; la lectura «solo» deja evidente la casilla.
• Elige un procedimiento por oración. ما … إِلّا o فَقَطْ o بِاسْتِثْناءِ: nunca dos a la vez.
• غَيْر hace dos trabajos que ya conoces: negar un nombre o un adjetivo que le sigue (غَيْرُ مُمْكِنٍ, véase la lección 23) y exceptuar. La mecánica es idéntica: es un مُضاف las dos veces.
• سِوى y بِاسْتِثْناءِ son las opciones de bajo riesgo cuando escribes con prisa: ninguna te pide calcular una terminación en el nombre exceptuado más allá de «genitivo».
• Atención a la grafía, sobre todo en un texto sin signos vocálicos: إِلّا (excepto, solo), إِلى (hacia) y أَلّا (أَنْ + لا, «que … no», véase la lección 34) son tres palabras distintas con tres formas distintas.
• No abuses del لَيْسَ إِلّا invariable. Es una coletilla ligera de conversación; en un informe, un فَقَطْ llano queda mejor.