En resumen

La lección 32 te enseñó un verbo y una regla de caso: pon كانَ delante de una oración sin verbo, y el primer nombre conserva su ḍamma mientras el segundo toma una fatḥa: كانَ الطَّقْسُ بارِدًا. Esa máquina nunca fue solo de كانَ. El árabe tiene un conjunto cerrado pequeño de palabras que hacen exactamente lo mismo, y los gramáticos las llaman أَخَواتُ كانَ, «las hermanas de كانَ».

Hay nueve que de verdad necesitas. Cada una añade un matiz a la oración — se hizo, resultó, se quedó, sigue siendo, mientras, no es — y cada una deja intacta la estructura: اسْمُها مَرْفوع، خَبَرُها مَنْصوب. Así que la gramática de esta lección es una línea que ya conoces, y el trabajo está en otra parte: aprender lo que significa cada hermana, y sobrevivir a sus temas. Cinco son huecas (كانَ، صارَ، باتَ، زالَ، دامَ) y pierden su vocal larga sin avisar, una es geminada (ظَلَّ), y una se niega a aparecer sin una partícula negativa pegada delante (ما زالَ). Esos tres hechos causan casi todos los errores de esta lección.

La regla

1. Una máquina, nueve operadores. Toma cualquier oración nominal — مُبْتَدَأ más خَبَر — y pon una hermana delante. El مُبْتَدَأ se rebautiza اسْمُها, «su nombre», y conserva su terminación مَرْفوع; el خَبَر se rebautiza خَبَرُها y pasa a مَنْصوب. No se borra nada, no se reordena nada:

الطَّقْسُ بارِدٌ. → كانَ الطَّقْسُ بارِدًا. / أَصْبَحَ الطَّقْسُ بارِدًا. / ما زالَ الطَّقْسُ بارِدًا. / لَيْسَ الطَّقْسُ بارِدًا.

Cuatro significados distintos, un mismo trozo de gramática. Si puedes producir la oración de كانَ, puedes producir las cuatro; solo cambia la palabra de delante.

2. Lo que añade cada hermana. Caen en tres grupos de significado, y conviene aprenderlas en grupos y no como una lista de nueve:

• volverse — أَصْبَحَ، صارَ، أَمْسى، باتَ: el sujeto no era X y ahora lo es.
• quedarse — ظَلَّ، ما زالَ / لا يَزالُ، ما دامَ: el sujeto era X y sigue siéndolo.
• negar — لَيْسَ: el sujeto no es X, ahora mismo.

كانَ misma no pertenece a ninguno: solo añade tiempo pasado.

3. أَصْبَحَ، أَمْسى، باتَ en su día decían la hora, y ya no. Sus raíces son transparentes — صَباحٌ «mañana», مَساءٌ «tarde», باتَ يَبيتُ «pasar la noche» (la raíz de بَيْتٌ «casa») — y أَصْبَحَ significó una vez «se hizo X por la mañana». En el árabe escrito moderno ese reloj se ha apagado casi del todo: أَصْبَحَ es simplemente la palabra ordinaria para «se hizo», a cualquier hora, y es la hermana más frecuente después de كانَ. أَمْسى conserva un leve matiz vespertino y es mucho más rara; باتَ es ahora una favorita de los periodistas con el sentido de «ha llegado a ser, es ahora» — باتَ الأَمْرُ واضِحًا «el asunto está ahora claro». No traduzcas la hora de vuelta.

4. صارَ es el «volverse» neutro. أَصْبَحَ y صارَ se solapan casi por completo: صارَ الوَلَدُ طَبيبًا = أَصْبَحَ الوَلَدُ طَبيبًا, con أَصْبَحَ un poco más formal en la página. Ninguna necesita preposición: el árabe dice صارَ مُدَرِّسًا, con acusativo desnudo, allí donde el español dice «se hizo profesor».

5. ظَلَّ significa «se quedó», no «se hizo». ظَلَّ es «siguió siendo, permaneció»: ظَلَّ البابُ مَفْتوحًا «la puerta se quedó abierta». Es la hermana que quieres para un estado que persistió a lo largo de un tramo de pasado, y muy a menudo toma un predicado مُضارِع: ظَلَّ يَنْتَظِرُ ساعَتَيْنِ «siguió esperando dos horas».

6. ما زالَ y لا يَزالُ nunca aparecen desnudas. Este es el único hecho de forma de la lección que no tiene nada que ver con el caso. El verbo زالَ por sí solo significa «cesar, irse», así que la oración necesita una negación para decir «no ha cesado de ser», es decir, «sigue siendo». La negación no es opcional y no se puede despegar:

• forma de pasado: ما زالَ الطَّريقُ مُغْلَقًا. — La carretera sigue cerrada.
• forma de presente: لا يَزالُ الطَّريقُ مُغْلَقًا. — La carretera sigue cerrada.

Las dos significan presente. Elige según la persona que necesites: ما زِلْتُ، ما زالَتْ، ما زالوا de un lado, لا أَزالُ، لا تَزالُ، لا يَزالونَ del otro. Lo que nunca puedes escribir es *زالَ يَعْمَلُ: sin ما dice lo contrario de lo que quieres. (ما es el ما de la lección 37, que niega un verbo en pasado; لا es el لا de la lección 23, que niega un مُضارِع. Nada nuevo, solo fundido en un giro.)

Las otras hermanas de «todavía» — ما بَرِحَ، ما انْفَكَّ، ما فَتِئَ — se comportan idénticamente y conviene reconocerlas, pero ما زالَ / لا يَزالُ cubrirán todo lo que necesitas decir.

7. ما دامَ siempre se apoya en una oración principal. ما دامَ significa «mientras, en tanto que», y a diferencia de las demás no puede sostenerse como oración por sí sola: introduce una oración subordinada unida a una principal: اِقْرَأْ ما دُمْتَ مُسْتَيْقِظًا «lee mientras estés despierto»; ما دامَ الطَّقْسُ جَميلًا فَلْنَخْرُجْ «mientras el tiempo esté bueno, salgamos». Aparece solo en la forma de pasado (ما دامَ، ما دُمْتَ، ما دامَتْ) sea cual sea el sentido temporal, y el ما de aquí no es una negación: es un ما distinto del todo, que volverás a ver en la lección 68.

8. لَيْسَ es el negador de presente de la familia. Lo viste en la lección 23 y no ha cambiado: لَيْسَ الجَوابُ سَهْلًا. Dos cosas lo distinguen de sus hermanas. Es جامِد — invariable: no hay مُضارِع *يَلْيَسُ ni أَمْر, solo las formas de pasado, que aun así significan presente. Y para negar cualquiera de las otras hermanas en pasado no lo usas en absoluto: usas ما o لَمْ sobre la hermana misma: ما كانَ الجَوُّ جَميلًا / لَمْ يَكُنِ الجَوُّ جَميلًا.

9. Cinco hermanas son أَجْوَف, huecas, y su tema se acorta. كانَ (ك-و-ن)، صارَ (ص-ي-ر)، باتَ (ب-ي-ت)، زالَ (ز-ي-ل)، دامَ (د-و-م) tienen todas un radical medio débil estirado en un alif largo en la tercera persona. Una vocal larga no puede situarse delante de un sukūn, así que en cuanto añades una terminación que empieza por consonante el alif se hunde en una vocal breve, y en estas cinco la vocal breve coincide con el radical oculto: و da una ḍamma, ي da una kasra. (Ese atajo no es la regla general de los verbos huecos: نامَ — يَنامُ tiene una و y aun así da نِمْتُ. La lección 50 lo ordena.)

كانَ → كُنْتُ ، صارَ → صِرْتُ ، باتَ → بِتُّ ، ما زالَ → ما زِلْتُ ، ما دامَ → ما دُمْتُ

Las terminaciones que empiezan por vocal dejan el alif largo en paz: كانَتْ، كانوا، صارَتْ، صاروا، ما زالوا. El mismo colapso ocurre en el مُضارِع cada vez que el yusivo pone un sukūn al final: يَكونُ → لَمْ يَكُنْ، يَصيرُ → لَمْ يَصِرْ. El colapso en sí es lo que hace todo verbo hueco — la lección 50 lo convierte en regla general — y explica بِتُّ, donde el tema acortado بِتْ se encuentra con la terminación ـتُ y las dos ت se funden bajo una šadda.

10. ظَلَّ es مُضَعَّف, geminado, y se desdobla. ظَلَّ esconde un radical repetido: ظ-ل-ل. Las dos ل se sientan juntas bajo una šadda mientras la terminación sea una vocal (ظَلَّ، ظَلَّتْ، ظَلّوا، يَظَلُّ), pero una terminación que empieza por consonante las obliga a apartarse y la vocal original del tema reaparece como kasra: ظَلِلْتُ، ظَلِلْنا، ظَلِلْتُمْ. No existe *ظَلَّتُ. Es exactamente el mismo disparador que el colapso hueco — una terminación que empieza por consonante — aplicado a otra debilidad.

11. El خَبَر puede ser una oración entera o un شِبْه جُمْلَة. Un predicado de una palabra pasa a مَنْصوب; todo lo más grande no tiene terminación que cambiar, y entonces la hermana se queda ahí simplemente:

• جُمْلَة فِعْلِيَّة: كانَ الوَلَدُ يَلْعَبُ في الحَديقَةِ. / أَصْبَحَتْ تَتَكَلَّمُ العَرَبِيَّةَ بِطَلاقَةٍ.
• شِبْه جُمْلَة: كانَ في البَيْتِ. / ما زالَ الكِتابُ عَلَى الطّاوِلَةِ.

En el primer grupo el مُضارِع conserva su terminación مَرْفوع ordinaria — يَلْعَبُ, nunca *يَلْعَبَ — porque una oración no tiene caso. كانَ más un مُضارِع es el esquema de «solía / estaba haciendo» de la lección 32; كانَ más un verbo en pasado es otra construcción, el pluscuamperfecto, y necesita قَدْ — كانَ قَدْ خَرَجَ. Todo ese sistema de tiempos compuestos es la lección 45; déjalo ahí por ahora.

12. El orden puede moverse, los casos no. El árabe adelanta de buen grado el خَبَر cuando el اسْم es indefinido: كانَ في القاعَةِ طُلّابٌ كَثيرونَ «había muchos estudiantes en la sala». Léelo despacio: طُلّابٌ está مَرْفوع porque es el اسْمُ كانَ retrasado, no el predicado. El reflejo «كانَ significa un acusativo en alguna parte» es el que produce el clásico *كانَ عِنْدي كِتابًا. Identifica primero qué palabra es el predicado, y luego aplica el caso.

13. A menudo no oyes el acusativo, y nunca lo ves sin vocalizar. Las terminaciones de caso mueren en una pausa y simplemente faltan en la imprenta árabe ordinaria. Pero el acusativo es el que en parte sobrevive: en pausa el tanwīn de بارِدًا se cae mientras su alif se queda, así que كانَ الطَّقْسُ بارِدا de verdad termina en una ā larga audible, y مَريضًا se oye distinto de مَريضٌ. Lo que no oyes es la ـةً de مَريضَةً (en pausa es solo مَريضَهْ), la ـٍ de مُجْتَهِداتٍ, ni la fatḥa desnuda de un predicado definido. Así que la mitad de la regla es audible y la otra mitad es saber: por eso escribes la terminación aunque nadie la pronunciaría.

14. Eso no es tema de esta lección. Dos familias vecinas se parecen y se retienen a propósito. كادَ «casi» y ظَنَّ «creyó» también remodelan la oración, pero ظَنَّ toma dos acusativos, no uno: eso es la lección 59. إِنَّ y sus hermanas hacen la imagen especular de esta lección, acusativo primero y nominativo segundo: lección 44, la siguiente. Y كانَ dentro de una condición irreal (لَوْ كانَ عِنْدي وَقْتٌ) espera a la lección 65.

Formas y estructuras

Las nueve hermanas

كانَ: el acortamiento en una sola tabla (el esquema que copia cada hermana hueca)

Las cinco hermanas huecas lado a lado

Las hermanas no huecas

Una oración a través de toda la familia

Qué puede ser el خَبَر

Ejemplos

Errores frecuentes

• كانَ الطَّقْسُ بارِدٌ. -> كانَ الطَّقْسُ بارِدًا. — El خَبَر de cada hermana está مَنْصوب. Dejarlo مَرْفوع es el error que existe toda la familia para cazar.
• أَصْبَحَتِ المَدينَةُ كَبيرَةٌ. -> أَصْبَحَتِ المَدينَةُ كَبيرَةً. — La regla no va de كانَ, va de la familia. Cada hermana arrastra su predicado al acusativo.
• زالَ يَعْمَلُ في الشَّرِكَةِ. -> ما زالَ يَعْمَلُ في الشَّرِكَةِ. / لا يَزالُ يَعْمَلُ في الشَّرِكَةِ. — زالَ desnudo significa «dejó de». La partícula negativa forma parte de la palabra, no es un extra opcional.
• كانَ الطّالِبَ مُجْتَهِدًا. -> كانَ الطّالِبُ مُجْتَهِدًا. — Los casos al revés. اسْمُ كانَ está مَرْفوع y solo se mueve el segundo elemento; dos acusativos seguidos son imposibles aquí.
• صارْتُ مُعَلِّمًا. -> صِرْتُ مُعَلِّمًا. — Un alif largo no puede situarse delante de un sukūn. El tema hueco se hunde, y la ي de ص-ي-ر deja detrás una kasra.
• ظَلَّتُ أَنْتَظِرُ. -> ظَلِلْتُ أَنْتَظِرُ. — Un verbo geminado parte su šadda delante de una terminación que empieza por consonante. (ظَلَّتْ, con sukūn, es el perfectamente bueno «ella se quedó».)
• لَيْسَ الجَوابُ سَهْلٌ. -> لَيْسَ الجَوابُ سَهْلًا. — لَيْسَ es una hermana como las demás, y gobierna un acusativo desde la lección 23.
• كانَ عِنْدي وَقْتًا كَثيرًا. -> كانَ عِنْدي وَقْتٌ كَثيرٌ. — Aquí عِنْدي es el predicado y وَقْتٌ es el اسْمُ كانَ retrasado, así que se queda مَرْفوع. Encuentra primero el predicado.
• أَصْبَحَ الوَلَدُ يَلْعَبَ في الحَديقَةِ. -> أَصْبَحَ الوَلَدُ يَلْعَبُ في الحَديقَةِ. — Un predicado-oración no tiene caso que tomar, así que el مُضارِع conserva su ḍamma ordinaria.
• لَيْسَ كانَ الجَوُّ جَميلًا. -> ما كانَ الجَوُّ جَميلًا. / لَمْ يَكُنِ الجَوُّ جَميلًا. — لَيْسَ niega una oración nominal; nunca niega un verbo en pasado. El كانَ de pasado se niega con ما o لَمْ (lección 37).

Consejos

• Aprende la familia como una oración pasada por todas — الطَّقْسُ بارِدٌ → كانَ / أَصْبَحَ / ظَلَّ / ما زالَ / لَيْسَ الطَّقْسُ بارِدًا. Nueve significados al precio de una sola regla de sintaxis.
• Ordénalas por grupo antes de memorizar: cuatro de «volverse», tres de «quedarse», una de «no es», una de pasado desnudo. Nueve ítems sueltos cuestan; cuatro cajas rotuladas, no.
• La prueba del tema es siempre la misma pregunta: ¿empieza la terminación por consonante? Si sí, كانَ → كُنْ، صارَ → صِرْ، باتَ → بِتْ، زالَ → زِلْ، دامَ → دُمْ، ظَلَّ → ظَلِلْ. Si no, deja el tema en paz.
• Guarda ما زالَ y لا يَزالُ como palabras únicas con la negación ya metida, exactamente como guardas el español «ya no». Así nunca te tentará arrancar el ما.
• باتَ y أَصْبَحَ están por todas partes en las noticias; ظَلَّ y ما زالَ están por todas partes en la descripción ordinaria; أَمْسى sobre todo necesitas reconocerlo. Gasta el esfuerzo en consecuencia.
• Di el predicado en voz alta con su alif pegado — بارِدًا، واضِحًا، مَفْتوحًا. Es la única terminación de esta lección que tu oyente oirá de verdad, así que merece más ensayo que las mudas.
• No eches mano todavía de كادَ يَسْقُطُ ni de ظَنَّ الوَلَدَ نائِمًا. Se parecen a esta familia y se comportan de otra manera; su sitio es la lección 59.