Discourse markers, connectives and result clauses
B2 Κειμενικοί δείκτες, συνδετικές λέξεις και αποτελεσματικές προτάσεις 61 / 66
In short
At B2 the difference between a competent speaker and a fluent one is rarely a new tense — it is the glue. Greek marks the joints of a text out loud: λοιπόν opens a turn, δηλαδή repairs what you just said, ωστόσο pushes back, επομένως and άρα draw the conclusion, and ώστε ties a result to its cause. These words are cheap to learn and expensive to omit; without them your Greek sounds like a list of true sentences that happen to be next to each other.
Two things matter as much as the meanings. First, register: λοιπόν, δηλαδή and κι έτσι are spoken glue, while εντούτοις, συνεπώς, αφενός… αφετέρου and μεν… δε are written glue, and mixing the two is instantly audible. Second, syntax: most of these words are adverbs, not conjunctions, so they do not join two clauses on their own — only ώστε, που and με αποτέλεσμα να actually build a subordinate result clause.
The rule
1. Connectives behave like adverbs; coordinators are joiners. ωστόσο, επομένως, άρα, εξάλλου, επιπλέον, δηλαδή are filed under σύνδεσμοι by school grammar, but syntactically they work like adverbs: they comment on a whole sentence, they move around inside it, and they are set off by a comma or a full stop. αλλά, και, ούτε, ή are true coordinators (lesson 17) and are fixed between the two clauses. This is why όμως behaves differently from αλλά: αλλά is welded to the head of its clause, while όμως is mobile — it may open the clause, follow the first word, or close it.
2. Result clauses come in two flavours.
- ώστε / έτσι ώστε + indicative = the result actually happened. Έκανε τόσο κρύο, ώστε πάγωσαν οι σωλήνες. The verb is a plain past or present; you are reporting a fact.
- ώστε να / έτσι ώστε να + subjunctive = the result is projected, intended or merely possible. Μίλησε αργά, ώστε να τον καταλάβουν όλοι. Nothing guarantees that everybody did understand; the clause states the aim or the natural consequence.
3. τόσο / τέτοιος … που is the everyday degree-result pattern: an intensifier in the main clause, που in the subordinate one. Ήταν τόσο κουρασμένος που αποκοιμήθηκε στον καναπέ. τόσο modifies adjectives, adverbs and verbs; τέτοιος (τέτοια, τέτοιο) modifies a noun and agrees with it. There is no comma before this που.
4. με αποτέλεσμα να + subjunctive is the neutral written formula for consequence, common in reports and journalism: Έπεσε πυκνή ομίχλη, με αποτέλεσμα να ακυρωθούν οι πτήσεις. It is almost always followed by να, never by ότι.
5. Result versus complement: ώστε is not ότι. ότι/πως introduce what someone says or thinks (lesson 36). ώστε introduces what follows from something. The two never swap: Νομίζω ότι θα βρέξει — but — Ήταν αργά, ώστε γυρίσαμε με ταξί.
6. Two written-only pairs. μεν… δε and αφενός… αφετέρου balance two halves of an argument. They are not spoken Greek at all; in conversation you say από τη μια… από την άλλη. Both μεν and δε are postpositive: neither opens its half — each follows the first word of it, usually the article (ο μεν πρώτος τρόπος… ο δε δεύτερος…). Putting δε first also collides with the negator δε(ν).
Forms & patterns
Connectives by function and register
| Function | Neutral / spoken | Written / formal | English |
|---|---|---|---|
| Sequencing | πρώτα, μετά, ύστερα, στο τέλος | αρχικά, έπειτα, εν συνεχεία, τέλος | first, then, finally |
| Addition | επίσης, ακόμα, κι άλλο | επιπλέον, εξάλλου, επιπροσθέτως | also, moreover, besides |
| Strong addition | όχι μόνο… αλλά και | ου μόνον… αλλά και (fossil, avoid) | not only… but also |
| Contrast | όμως, από την άλλη, πάντως | ωστόσο, εντούτοις, αντιθέτως | however, nevertheless |
| Conclusion | άρα, λοιπόν, γι’ αυτό | επομένως, συνεπώς, ως εκ τούτου | so, therefore, consequently |
| Reformulation | δηλαδή, με λίγα λόγια | με άλλα λόγια, ήτοι | that is, in other words |
| Example | π.χ., για παράδειγμα | λόγου χάρη, ενδεικτικά | for example |
| Balance | από τη μια… από την άλλη | αφενός… αφετέρου, μεν… δε | on the one hand… on the other |
| Result | κι έτσι, οπότε | ώστε, με αποτέλεσμα να | and so, with the result that |
Two items in the formal column are καθαρεύουσα fossils, not living grammar: εν συνεχεία freezes an ancient dative of η συνέχεια and ου μόνον an ancient negator. Modern Greek has no dative case (lesson 65) — read these, and use them only in the most formal prose.
Position in the clause
| Connective | Clause-initial | Second position | Final |
|---|---|---|---|
| αλλά | yes | no | no |
| όμως | yes | yes (very common) | yes |
| ωστόσο | yes | yes | no |
| επομένως | yes | yes | no |
| λοιπόν | yes (in speech) | yes | yes |
| δηλαδή | yes | yes | yes (as a question) |
Result clauses: the five patterns
| Pattern | Verb form | Meaning | Example |
|---|---|---|---|
| ώστε / έτσι ώστε | οριστική | achieved result | Κουράστηκε, ώστε έφυγε νωρίς. |
| ώστε να / έτσι ώστε να | υποτακτική | projected result / aim | Γράψε καθαρά, ώστε να διαβάζεται. |
| τόσο… που | οριστική | degree → real result | Ήταν τόσο ακριβό που το άφησα. |
| τέτοιος… που | οριστική | kind → real result | Είχε τέτοια φασαρία που δεν άκουγα. |
| με αποτέλεσμα να | υποτακτική | written consequence | Χάλασε το ασανσέρ, με αποτέλεσμα να ανέβω με τα πόδια. |
τέτοιος agrees like an adjective in -ος, -α, -ο
| Πτώση | Αρσενικό εν. | Θηλυκό εν. | Ουδέτερο εν. | Αρσενικό πληθ. | Θηλυκό πληθ. | Ουδέτερο πληθ. |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Ονομαστική | τέτοιος | τέτοια | τέτοιο | τέτοιοι | τέτοιες | τέτοια |
| Γενική | τέτοιου | τέτοιας | τέτοιου | τέτοιων | τέτοιων | τέτοιων |
| Αιτιατική | τέτοιο(ν) | τέτοια | τέτοιο | τέτοιους | τέτοιες | τέτοια |
| Κλητική | τέτοιε | τέτοια | τέτοιο | τέτοιοι | τέτοιες | τέτοια |
τόσος also declines when it counts a noun (τόσος κόσμος, τόση ζέστη, τόσα λεφτά); before an adjective, an adverb or a verb it is the invariable τόσο: τόσο ακριβό, τόσο γρήγορα, δούλεψε τόσο.
άρα versus γι’ αυτό — both come out as English “so”, but they do different work:
| άρα / επομένως | γι’ αυτό | |
|---|---|---|
| Λογική σχέση | inference: from A I conclude B | cause: because of A, B happened |
| Παράδειγμα | Το φως είναι αναμμένο, άρα είναι σπίτι. | Ήταν άρρωστος, γι’ αυτό δεν ήρθε. |
| Ύφος | argument, deduction | everyday cause and effect |
δηλαδή versus λοιπόν
| δηλαδή | λοιπόν | |
|---|---|---|
| Δουλειά | reformulates: “I mean”, “that is” | opens or resumes a turn: “so, well then” |
| Θέση | before the rewording, or alone as a question | usually first or after the first word |
| Ύφος | spoken and written | spoken only |
| Παράδειγμα | Είναι φιλόλογος, δηλαδή διδάσκει γλώσσα. | Λοιπόν, τι κάνουμε τώρα; |
Examples
| Ελληνικά | English |
|---|---|
| Λοιπόν, ας ξεκινήσουμε από την αρχή. | Right then, let’s start from the beginning. |
| Δεν απάντησε στα μηνύματα· δηλαδή δεν θέλει να μιλήσει. | He didn’t answer the messages; that is, he doesn’t want to talk. |
| Τα εισιτήρια εξαντλήθηκαν νωρίς· ωστόσο βρήκαμε δύο θέσεις. | The tickets sold out early; nevertheless we found two seats. |
| Η γέφυρα είναι κλειστή, επομένως θα κάνουμε τον κύκλο. | The bridge is closed, therefore we’ll take the long way round. |
| Το αυτοκίνητό του λείπει, άρα έχει ήδη φύγει. | His car is gone, so he must have already left. |
| Όχι μόνο άργησε, αλλά και ξέχασε τα χαρτιά. | Not only was he late, but he also forgot the papers. |
| Έκανε τόση ζέστη που δεν κοιμήθηκε κανείς. | It was so hot that nobody slept. |
| Μας έδωσε τέτοιες οδηγίες που χαθήκαμε αμέσως. | He gave us such directions that we got lost immediately. |
| Μίλησε καθαρά, ώστε να τον καταλάβουν και οι μαθητές. | He spoke clearly, so that the pupils would understand him too. |
| Ξέχασε το κλειδί, ώστε περίμενε μία ώρα στο κρύο. | He forgot his key, with the result that he waited an hour in the cold. |
| Έγινε διακοπή ρεύματος, με αποτέλεσμα να χαθεί το αρχείο. | There was a power cut, with the result that the file was lost. |
| Αφενός το σχέδιο κοστίζει πολύ, αφετέρου χρειάζεται χρόνο. | On the one hand the plan costs a lot, on the other it needs time. |
| Η μεν πρώτη λύση είναι φθηνή, η δε δεύτερη πιο γρήγορη. | The first solution is cheap, the second one faster. |
| Δεν έχω χρόνο· εξάλλου, το έχω ξανακάνει. | I don’t have time; besides, I’ve done it before. |
| Πρώτα μαζεύουμε τα στοιχεία, έπειτα τα ελέγχουμε και τέλος γράφουμε. | First we gather the data, then we check it and finally we write. |
Common mistakes
- Λοιπόν, από τα παραπάνω προκύπτει ότι… (σε δοκίμιο) -> Επομένως, από τα παραπάνω προκύπτει ότι… — λοιπόν is turn-opening speech; written argument takes επομένως, συνεπώς or άρα.
- Δεν ήρθε αλλά κανείς. -> Δεν ήρθε όμως κανείς. / Αλλά δεν ήρθε κανείς. — όμως is not αλλά: όμως moves freely (Όμως δεν ήρθε κανείς. / Δεν ήρθε όμως κανείς.), while αλλά is welded to the front of its clause and can never be pushed inside it.
- Ήταν αργά, ώστε ότι φύγαμε. -> Ήταν αργά, ώστε φύγαμε. — ώστε already subordinates; a second complementiser is ungrammatical, and ότι never follows it.
- Έκανα λάθος, ώστε να μου φώναξε. -> Έκανα λάθος, ώστε μου φώναξε. — the shouting really happened, so the indicative is required; ώστε να would make it a mere aim.
- Ήταν τόσο κρύο, που πάγωσα. -> Ήταν τόσο κρύο που πάγωσα. — no comma before the που of a τόσο/τέτοιος result clause; it is one tight unit.
- Δεν διάβασε, άρα κόπηκε στις εξετάσεις. -> Δεν διάβασε, γι’ αυτό κόπηκε στις εξετάσεις. — this is real-world cause, not an inference from evidence; keep άρα for deductions.
- Επιπλέον, ρε παιδιά, πάμε για καφέ; -> Ακόμα κάτι, ρε παιδιά: πάμε για καφέ; — επιπλέον is written register and clashes with casual speech.
- Αφενός δουλεύω, από την άλλη σπουδάζω. -> Αφενός δουλεύω, αφετέρου σπουδάζω. — the two halves of a balancing pair must come from the same register and the same pair.
- Με αποτέλεσμα ότι έκλεισε ο δρόμος. -> Με αποτέλεσμα να κλείσει ο δρόμος. — the expression is fixed with να + υποτακτική.
Tips
- Sort your connectives into two boxes the day you learn them: speech (λοιπόν, δηλαδή, πάντως, κι έτσι, οπότε) and paper (ωστόσο, εντούτοις, συνεπώς, εξάλλου, αφενός… αφετέρου). Picking from the wrong box is the single most audible B2 slip.
- Test ώστε with a question: did it happen? Yes → indicative (ώστε έφυγε). Only intended or expected? → ώστε να (ώστε να φύγει).
- If you can replace the word with English “however” and still need a full stop or a comma before it, it is an adverb — so do not use it the way you use αλλά.
- δηλαδή on its own, with a rising tone and a «;», is a very useful conversational move: «Δηλαδή;» = “Meaning?” / “So what are you saying?”
- Keep άρα for reasoning backwards from evidence and γι’ αυτό for reasoning forwards from a cause. Native speakers hear the difference even in casual talk.
- Remember that τέτοιος agrees with its noun but τόσο is invariable before adjectives and adverbs: τέτοιος θόρυβος, τέτοια βροχή — but τόσο δυνατά, τόσο ακριβά.
- μεν… δε is a fossil pair that survives in formal prose. Recognise it when you read a newspaper editorial; do not deploy it in an email to a friend.