Με λίγα λόγια

Η σύγχρονη Αγγλική έχει χάσει σχεδόν εντελώς την υποτακτική, όμως διατηρούνται δύο χρήσιμα κατάλοιπα: η υποτακτική εντολής/απαίτησης (mandative) — ο γυμνός βασικός τύπος του ρήματος μετά από λέξεις που εκφράζουν απαίτηση ή σπουδαιότητα (I insist that he be on time) — και η υποτακτική με were σε μη πραγματικές προτάσεις (If I were you). Πέρα από αυτά, μερικές πάγιες εκφράσεις (so be it, come what may) είναι απλώς απομνημονευμένοι τύποι.

Ο κανόνας

1. Η υποτακτική εντολής/απαίτησης (mandative) = ο βασικός τύπος. Μετά από ρήμα, επίθετο ή ουσιαστικό που εκφράζει απαίτηση, προτείνει κάτι ή τονίζει τη σπουδαιότητα, η δευτερεύουσα πρόταση με that χρησιμοποιεί τον βασικό τύπο του ρήματος για κάθε υποκείμενο. Αυτό σημαίνει καμία κατάληξη -s στο τρίτο πρόσωπο και be αντί για is/are/am:

• I suggest that he be on time. (όχι is)
• It is essential that she arrive early. (όχι arrives)
• They demanded that he leave. (όχι left / leaves)

Ο βασικός τύπος δεν αλλάζει ανάλογα με τον χρόνο της κύριας πρότασης — παραμένει ίδιος ακόμη και όταν η αναφορά αφορά το παρελθόν:

• They insisted that the door remain open.

Η άρνηση απλώς βάζει το not πριν από τον βασικό τύπο — χωρίς κανένα do/does/did:

• We ask that visitors not touch the exhibits. (όχι do not touch)

Η παθητική φωνή χρησιμοποιεί be + παρελθοντική μετοχή: It is vital that the form be signed today.

Αυτή η δομή είναι πιο συνηθισμένη σε επίσημα και Αμερικανικά Αγγλικά. Στα Βρετανικά Αγγλικά, προτιμάται συχνά το should + βασικό ρήμα, και δίνει την αίσθηση μικρότερης επισημότητας:

• I suggest that he should be on time. (Βρετ.) = …that he be on time. (επίσημο / Αμερ.)

Προσοχή: τα suggest και recommend έχουν δύο σημασίες. Η mandative σημασία («πρέπει να το κάνεις») παίρνει τον βασικό τύπο: I recommend that she see a doctor. Μια απλή δήλωση γεγονότος («αυτό συμβαίνει») δεν τον παίρνει: The data suggests that she is improving.

2. Η υποτακτική με were χρησιμοποιεί το were για όλα τα πρόσωπα σε μη πραγματικές/υποθετικές καταστάσεις — σε υποθετικές προτάσεις, σε ευχές, και μετά από as if / as though και suppose:

• If I were you, I’d accept. / I wish it were over. / He talks as if he were a child.

Μόνο το ρήμα be διατηρεί ακόμη αυτόν τον ειδικό τύπο· το was είναι συνηθισμένο στον καθημερινό προφορικό λόγο, αλλά το were είναι η ασφαλής, επίσημη επιλογή (βλέπε μάθημα 35).

3. Παγιωμένες εκφράσεις. Μερικές πάγιες φράσεις διατηρούν μια παλιά υποτακτική και απλώς μαθαίνονται ολόκληρες — μην προσπαθήσετε να φτιάξετε νέες προτάσεις πάνω σε αυτό το μοτίβο. Μόνο μία σας αφήνει ακόμη να επιλέξετε το υποκείμενο και το ρήμα: η ευχή long may + υποκείμενο + βασικός τύπος (Long may it continue.), όπου το may μπαίνει μπροστά από το υποκείμενο· η παλαιότερη διατύπωση βάζει τον ίδιο τον βασικό τύπο μπροστά από το υποκείμενο (long live …). Δείτε τον πίνακα παρακάτω.

Τύποι και δομές

Λέξεις-έναυσμα για την υποτακτική εντολής/απαίτησης (mandative) (ακολουθούνται όλες από that + βασικό τύπο):

Πάγιες εκφράσεις της υποτακτικής (μόνο για αναγνώριση):

Παραδείγματα

Συχνά λάθη

• I suggest that he is on time. -> I suggest that he be on time. — η υποτακτική εντολής/απαίτησης χρησιμοποιεί be, όχι is.
• It is vital that she arrives early. -> It is vital that she arrive early. — καμία κατάληξη -s στο τρίτο πρόσωπο μέσα στην υποτακτική.
• They demanded that he doesn’t leave. -> They demanded that he not leave. — η άρνηση γίνεται με γυμνό not, χωρίς do/does.
• If I was rich, I’d help. -> If I were rich, I’d help. — χρησιμοποιήστε were σε προσεγμένα, υποθετικά Αγγλικά (μάθημα 35).
• He insisted that she left. (με τη σημασία: της διέταξε να φύγει) -> He insisted that she leave. — ένας παρελθοντικός τύπος θα σήμαινε «ισχυρίστηκε ότι είχε φύγει», μια διαφορετική σημασία.

Συμβουλές

• Το πιο εύκολο κόλπο μνήμης: μετά από demand / suggest / essential / important, χρησιμοποιήστε τον ίδιο τύπο που θα χρησιμοποιούσατε μετά από to: to be, to arrive, to pay -> αφαιρέστε το to και έχετε be, arrive, pay.
• Ανησυχείτε μήπως ακούγεται περίεργο; Στα Βρετανικά Αγγλικά μπορείτε σχεδόν πάντα να βάλετε στη θέση του should + βασικό ρήμα (…that he should arrive). Είναι ασφαλές και φυσικό.
• Για μη πραγματικές καταστάσεις, θυμηθείτε απλώς την πάγια έκφραση If I were you — αυτή μεταφέρει την υποτακτική με were παντού αλλού επίσης.
• Αντιμετωπίστε τα come what may, so be it, be that as it may ως ενιαία λεξιλογικά στοιχεία — μάθετέ τα ολόκληρα, μην τα αναλύετε.