Kurz gefasst

Jedes griechische Substantiv gehört zu einem von drei Genera – maskulin, feminin oder neutrum –, und fast immer kann man das Genus direkt an der Endung der Wörterbuchform ablesen: -ος, -ας, -ης sind maskulin, -α, -η sind feminin, -ο, -ι, -μα sind neutrum. Die Endung verrät auch, wie der Plural gebildet wird, sodass man beide Fakten zusammen lernt: ο δρόμος -> οι δρόμοι, η ώρα -> οι ώρες, το βιβλίο -> τα βιβλία. Lerne jedes Substantiv mit seinem Artikel – nicht δρόμος, sondern ο δρόμος –, und du hast sein Genus gleich mitgelernt.

Die Regel

Das Englische markiert am Substantiv nur den Numerus (book -> books) und sonst nichts. Das Griechische markiert Genus und Numerus am Substantiv und am Artikel, später auch an jedem dazugehörigen Adjektiv – Genus ist also kein dekoratives Etikett: Es entscheidet, welche Wörter im Satz ihre Form ändern.

Drei Dinge richten sich nach der Endung:

1. Der Artikel. Maskulin ο, feminin η, neutrum το im Singular; οι sowohl für Maskulinum als auch für Femininum im Plural, τα für das Neutrum.
2. Der Plural des Substantivs. Jede Endung hat eine Pluralendung: -ος -> -οι, -ας/-ης -> -ες, -α/-η -> -ες, -ο -> -α, -ι -> -ια, -μα -> -ματα.
3. Der Akkusativ Singular der Maskulina. Maskuline Substantive enden im Nominativ Singular auf -ς und verlieren dieses -ς, wenn sie das Objekt sind: ο δρόμος -> τον δρόμο. Feminine und neutrale Substantive behalten in beiden Fällen dieselbe Form.

Genus ist grammatisch, nicht biologisch. Es ist eine Eigenschaft des Wortes, nicht der bezeichneten Sache. Am deutlichsten zeigt sich das daran, dass το παιδί „Kind“, το κορίτσι „Mädchen“ und το αγόρι „Junge“ alle drei neutrum sind, weil -ι eine neutrale Endung ist – das Griechische beschreibt die Form des Wortes, nicht die Person. Genauso sind η θάλασσα „Meer“ feminin und ο ήλιος „Sonne“ maskulin, ohne dass irgendetwas Feminines oder Maskulines im Spiel wäre. Bei Personen stimmen Endung und natürliches Geschlecht meist ohnehin überein (ο άντρας, η γυναίκα), aber wo sie sich widersprechen, gewinnt trotzdem die Endung – die diminutivförmigen Wörter für junge Menschen bleiben neutrum.

Eine kleine Gruppe ist schon jetzt erwähnenswert: Sprachennamen sind neutrale Pluralformen – τα ελληνικά, τα αγγλικά, τα γαλλικά, τα ισπανικά. Sie verhalten sich wie gewöhnliche neutrale Pluralformen (τα ελληνικά είναι ωραία), und nach einem Verb des Sprechens erscheinen sie meist ganz ohne Artikel: μιλάω ελληνικά.

Diese Lektion bleibt innerhalb von Nominativ und Akkusativ, den beiden Fällen, die du bisher kennengelernt hast. Der Genitiv, die vollständige Deklination jeder Klasse in allen vier Fällen, der in längeren Wörtern wandernde Akzent und die Substantive, die im Plural eine Silbe hinzufügen, sind Thema der Lektionen 27 bis 31.

Formen und Muster

Die Tabelle: Genus nach Endung. Nominativ und Akkusativ, Singular und Plural.

Dieselbe Information als bloße Endungen. Das ist der Teil, den man auswendig lernt.

Weitere Substantive in jeder Klasse, damit das Muster ein Muster ist und nicht drei auswendig gelernte Wörter:

*ο χάρτης gehört zur Klasse -ης; es steht hier nur, um zu zeigen, dass -ας und -ης dieselbe Pluralendung -ες teilen.

Neutrum -ι und der betonte Plural. Die Pluralendung ist -ια. Wenn der Singular auf dem finalen -ί betont ist, behält der Plural die Betonung auf der Endung und wird -ιά geschrieben:

Neutrum -μα: Der Plural fügt -τ- hinzu. Der eigentliche Stamm endet auf -ματ-, und jede Pluralform zeigt das:

Sprachennamen als neutrale Pluralformen: τα ελληνικά, τα αγγλικά, τα γαλλικά, τα γερμανικά, τα ισπανικά, τα ιταλικά, τα ρωσικά.

Beispiele

Häufige Fehler

• η δρόμος -> ο δρόμος – die Endung -ος ist maskulin; der Artikel muss zur Endung passen, nicht zu deinem Gefühl für die Bedeutung.
• ο κορίτσι, η κορίτσι -> το κορίτσι – „Mädchen“ endet auf -ι, ist also neutrum, ebenso το αγόρι und το παιδί. Hier gewinnt das grammatische Genus gegen das natürliche Geschlecht.
• οι δρόμα -> οι δρόμοι – -α ist die neutrale Pluralendung; maskuline Substantive auf -ος nehmen -οι.
• τα μαθήμα, τα μαθήμας -> τα μαθήματα – die Klasse -μα hat ein verstecktes -τ- im Stamm, und der Plural ist immer -ματα.
• ο παιδί, τον παιδί -> το παιδί, Plural τα παιδιά – το παιδί ist neutrum und steht nie mit ο/τον.
• βλέπω τον μαθητής -> βλέπω τον μαθητή – maskuline Substantive verlieren das auslautende -ς im Akkusativ Singular.
• η ώρες -> οι ώρες – der Artikel geht zusammen mit dem Substantiv in den Plural: η -> οι.
• το ελληνικό είναι δύσκολο -> τα ελληνικά είναι δύσκολα – Sprachennamen sind neutrale Pluralformen, und alles, was mit ihnen kongruiert, steht ebenfalls im Plural.

Tipps

• Speichere ein Substantiv nie nackt ab. Speichere es als ο δρόμος, η ώρα, το βιβλίο – Artikel zuerst, Genus für immer geklärt.
• Lies die Endung, nicht die Bedeutung. Frage dich „worauf endet dieses Wort?“, bevor du fragst „was bedeutet es?“.
• Ein auslautendes -ς in der Wörterbuchform bedeutet fast immer maskulin. Kein feminines oder neutrales Substantiv dieser acht Klassen endet im Nominativ Singular auf -ς, also sind -ος, -ας, -ης ein verlässliches Signal für Maskulinum.
• Der Pluralartikel ist selbst schon eine Abkürzung: Hörst du οι, ist das Substantiv maskulin oder feminin; hörst du τα, ist es garantiert neutrum.
• Die neutralen Endungen -ι und -μα sind von allen am sichersten – praktisch jedes Substantiv auf -ι oder -μα ist neutrum. Eine Handvoll Substantive auf -ος ist feminin (η οδός, η είσοδος), und eine kleine Gruppe ist neutrum (το λάθος, το μέρος, Plural τα λάθη, τα μέρη); sie sind auf diesem Niveau selten und kommen in den späteren Deklinationslektionen wieder.
• Längere Wörter können in manchen Pluralformen ihre Betonung verschieben: ο άνθρωπος, τον άνθρωπο, οι άνθρωποι, aber τους ανθρώπους. Versuche noch nicht, das herzuleiten – es folgt einer einfachen Regel, die in der Lektion zum Dreisilbengesetz behandelt wird.
• Wenn ein schwaches Possessivpronomen auf ein Wort folgt, das auf der drittletzten Silbe betont ist, schreibe den zweiten Akzent: το μάθημά μας, το όνομά σου, ο δάσκαλός μου.