In breve

Il polacco esprime capacità, desiderio, obbligo e preferenza con un piccolo gruppo di verbi modali — móc (potere), chcieć (volere), musieć (dovere), umieć (saper fare), woleć (preferire) e powinien (dovrebbe) — ciascuno coniugato per persona e seguito direttamente da un infinito. La regola di base è semplice: coniuga il modale e lascia il secondo verbo all’infinito, senza parola di collegamento. Solo powinien rompe lo schema — si accorda in genere e numero come un aggettivo, non come un verbo ordinario.

La regola

Il polacco non ha una classe grammaticale distinta di modali come l’inglese «can / must / will». Invece alcuni verbi ordinari (per lo più irregolari) portano un significato modale, e tutti usano lo stesso schema: modale coniugato + infinito nudo. L’infinito non cambia mai, qualunque sia il soggetto.

• móc = potere, essere in grado di, avere il permesso: Mogę przyjść. (Posso venire.)
• chcieć = volere: Chcę spać. (Voglio dormire.)
• musieć = dovere: Muszę iść. (Devo andare.)
• umieć = saper fare (un’abilità appresa): Umiem pływać. (So nuotare.)
• woleć = preferire: Wolę zostać. (Preferisco restare.)
• powinien = dovrebbe, dovere (al condizionale): Powinienem odpocząć. (Dovrei riposare.)

móc contro umieć — due tipi di «potere»

L’inglese «can» si divide in due in polacco. móc indica possibilità o permesso secondo le circostanze («sono in grado di / posso»); umieć indica un’abilità acquisita o un saper fare («so fare»).

• Nie mogę dzisiaj przyjść. (Oggi non posso venire — per le circostanze.)
• Nie umiem gotować. (Non so cucinare — non ho mai imparato.)

Per le abilità apprese, e per ciò che qualcuno riesce a fare, si può sentire anche potrafić (essere capace di, riuscire a), sinonimo stretto di umieć: On potrafi rozpalić ognisko bez zapałek. (È capace di accendere un fuoco senza fiammiferi.) Nie potrafię kłamać. (Non sono capace di mentire.)

Negazione

La negazione mette nie subito prima del modale coniugato; l’infinito resta al suo posto: Nie muszę pracować. (Non devo lavorare.) Nota lo spostamento di significato con musieć: nie musieć significa «non essere necessario / non dover fare», non «essere vietato». Per dire «è vietato», usa nie wolno (vedi Consigli) o nie powinien.

powinien — il modale aggettivale

powinien è speciale: non ha infinito né un presente ordinario. Si comporta come un aggettivo breve, si accorda con il soggetto in genere e numero, e prende le stesse desinenze personali mobili (-em, -eś, -śmy, -ście) incontrate nel passato (lezione 21). Così un uomo dice powinienem, una donna dice powinnam, per «io dovrei».

Forme e strutture

Presente dei modali che si coniugano normalmente (attenzione ai cambiamenti di radice in móc, chcieć e musieć):

powinien — si accorda in genere/numero e porta desinenze personali mobili:

Espressioni impersonali modali (una forma fissa, seguita da un infinito):

Esempi

Errori frequenti

• Mogę do przyjść -> Mogę przyjść — nessuna preposizione o parola di collegamento prima dell’infinito dopo un modale.
• Muszę idę -> Muszę iść — il secondo verbo resta all’infinito, mai coniugato.
• Nie umiem przyjść dzisiaj -> Nie mogę przyjść dzisiaj — impedito dalle circostanze si dice con móc, non con umieć (un’abilità).
• Nie muszę palić (nel senso di «è vietato fumare») -> Nie wolno palić — nie musieć significa «non è necessario», non «è vietato».
• Ja powinien iść (detto da una donna) -> Powinnam iść — powinien si accorda in genere; una donna dice powinnam.
• Powinnię pracować -> Powinienem pracować (m.) / Powinnam pracować (f.) — powinien prende le desinenze personali mobili, non le desinenze del presente.
• Chcę że spać -> Chcę spać — un solo soggetto, quindi usa l’infinito semplice, non una proposizione con że.

Consigli

• Un solo schema li copre tutti: modale coniugato + infinito, senza nulla in mezzo.
• Due «potere»: móc = essere in grado per le circostanze / avere il permesso; umieć = saper fare (un’abilità appresa). Se potevi impararlo a lezione, è umieć.
• nie musieć = non è necessario; per vietare, usa nie wolno o nie powinien. Non lasciare che nie muszę scivoli verso il significato di «è vietato».
• powinien non ha infinito — non puoi dire chcę powinien. Pensalo come un aggettivo breve: scegli il genere (powinien / powinna / powinno) e aggiungi la desinenza personale (-em, -eś, -śmy…).
• Il trio impersonale trzeba / można / nie wolno permette di esprimere necessità, permesso e divieto senza scegliere un soggetto — perfetto per cartelli e regole.
• woleć … niż / od: Wolę kawę niż herbatę oppure Wolę kawę od herbaty (Preferisco il caffè al tè).