Compound sentences (і, але)
A2 Складносурядні речення (і, але) 33 / 58
In short
A compound sentence (складносуря́дне ре́чення) joins two or more equal clauses — neither depends on the other — with a coordinating conjunction. The workhorses at A2 are і (and, adds) and але (but, contrasts), plus а (and / whereas, compares) and або (or, offers a choice). The one habit to build now is punctuation: put a comma before а and але every time, and before і when it links two full clauses.
The rule
Coordinating conjunctions (сполу́чники суря́дності) connect clauses of equal rank. Each clause keeps its own subject and predicate and could stand alone as a sentence:
- і / й — connective: adds a second fact or a next event. Use й after a vowel and і after a consonant (euphony).
- а — adversative/comparative: sets two parallel facts side by side (English and in the sense of whereas).
- але — adversative: signals a real obstacle or contradiction (English but).
- та — mostly and (a bookish twin of і); sometimes but.
- або — disjunctive: offers a choice (or). Ask for that choice instead of stating it and або becomes чи: Ти ли́шишся чи пі́деш?
Punctuation — the core A2 skill:
- Always put a comma before а, але, та, або when they join two clauses — but a single чи between the halves of one question takes none.
- Put a comma before і when it joins two clauses that each have their own subject: Іде́ дощ, і ста́ло хо́лодно.
- Put no comma when і just links two verbs of the same subject — that is one simple sentence with homogeneous predicates, not a compound one: Я встав і відчини́в вікно́.
Forms & patterns
The coordinating conjunctions you need at A2:
| Сполучник | Type | Meaning | Function |
|---|---|---|---|
| і / й | єдна́льний (connective) | and | adds a fact or next event |
| та | єдна́льний | and (sometimes but) | adds, like і (bookish) |
| а | протиста́вний (adversative) | and / whereas | compares two parallel facts |
| але́ | протиста́вний | but | marks an obstacle / contrast |
| або́ / чи | розділо́вий (disjunctive) | or | offers a choice — чи when you ask for it |
| проте́ / одна́к | протиста́вний | however | stronger but (later level) |
Where the comma goes:
| Structure | Comma? | Example |
|---|---|---|
| two clauses, two subjects + і | yes | Сві́тить со́нце, і ду́є ві́тер. |
| one subject, і joins two verbs | no | Я встав і відчини́в вікно́. |
| any two clauses + а | yes | Я чита́ю, а ти пи́шеш. |
| any two clauses + але | yes | Я втоми́вся, але працю́ю. |
| any two clauses + або | yes | Ли́шишся тут, або пі́деш зі мно́ю. |
Examples
| Українська | English |
|---|---|
| Я вчу украї́нську, і мені́ ду́же ціка́во. | I’m learning Ukrainian, and I find it very interesting. |
| Со́нце сві́тить, і пташки́ співа́ють. | The sun is shining, and the birds are singing. |
| Ба́тько прийшо́в додо́му, й ми почали́ вече́ряти. | Father came home, and we began to have dinner. |
| Ма́ма готу́є вече́рю, а та́то накрива́є на стіл. | Mum is cooking dinner, and Dad is setting the table. |
| Оле́на лю́бить чита́ти, а її́ брат лю́бить малюва́ти. | Olena likes reading, whereas her brother likes drawing. |
| Я хоті́в піти́ на прогу́лянку, але пішо́в дощ. | I wanted to go for a walk, but it started to rain. |
| Кни́га ціка́ва, але ду́же до́вга. | The book is interesting, but very long. |
| Я подзвони́в дру́гові, але він не відпові́в. | I called my friend, but he didn’t answer. |
| Мо́жна пи́ти ка́ву, або мо́жна пи́ти чай. | You can drink coffee, or you can drink tea. |
| Ми пі́демо пі́шки чи пої́демо авто́бусом? | Shall we go on foot, or shall we go by bus? |
| Було́ пі́зно, і ми пішли́ додо́му. | It was late, and we went home. |
Common mistakes
- Я читаю книжку і брат дивиться телевізор. -> Я чита́ю кни́жку, і брат ди́виться телеві́зор. — two clauses, each with its own subject, need a comma before і.
- Погода була гарна але ми залишилися вдома. -> Пого́да була́ га́рна, але ми залиши́лися вдо́ма. — there is always a comma before але.
- Я люблю чай, але брат любить каву. -> Я люблю́ чай, а брат лю́бить ка́ву. — comparing two parallel facts uses а (whereas); але would wrongly signal an obstacle.
- Я хочу піти, і не можу. -> Я хо́чу піти́, але не мо́жу. — a contradiction (“want… but can’t”) is але, not і.
- Було пізно, но ми пішли. -> Було́ пі́зно, але ми пішли́. — Ukrainian has no «но»; for but use але (or та / проте).
- Сонце світить й пташки співають. -> Со́нце сві́тить, і пташки́ співа́ють. — use і after a consonant (світить); й goes after a vowel.
Tips
- Coordinating conjunctions join clauses of equal rank; if one clause answers why / when / which about the other, you need a subordinate clause instead, not і/але.
- Comma test for і: two subjects → comma; one subject with і linking two verbs → no comma (that is not a compound sentence).
- Always place a comma before а, але, та, або between clauses — no exceptions to memorise at A2.
- Pick by meaning: і to add, а to compare parallel facts (whereas), але to flag an obstacle, або to offer a choice, чи to ask for one.
- Choose й after a vowel and і after a consonant — it keeps speech smooth (euphony).
- Forget Russian «но»: Ukrainian says але (or проте / однак for a stronger however).
- Word order inside each clause stays free; the conjunction simply sits between the two clauses.