In short

English packs “more” into the word itself — tall → taller → tallest. Modern Hebrew does not. There is no -er/-est morphology; the whole system is analytic — you keep the adjective and add a small, unchanging word next to it. For “more” you set יותר (yoter) beside the adjective, for “less” פחות (pachot), and “than” is the glued prefix מ־ (mi-). So “taller than Danny” is literally “tall more than-Danny”: גבוה יותר מדני (gavoah yoter mi-Dani).

The superlative works the same way, with one twist of register. Everyday speech puts הכי (hachi, “the most”) in front of the adjective — הכי גדול (hachi gadol, “the biggest”); careful, literary Hebrew instead follows the definite adjective with ביותר (be-yoter) — הגדול ביותר (ha-gadol be-yoter). The single rule to internalise: יותר, פחות and הכי are frozen — they never change for gender or number. Only the adjective agrees.

The rule

Comparative “more / less” = יותר / פחות next to the adjective. Add יותר (yoter, “more”) or פחות (pachot, “less”) to a plain adjective. With יותר both orders are equally natural — יותר גבוה (yoter gavoah) and גבוה יותר (gavoah yoter) both mean “taller”; with פחות the usual order is פחות + adjective: פחות עייף (pachot ayef, “less tired”). Neither word inflects: it is יותר גבוה for a man and יותר גבוהה (yoter gvoha) for a woman — only the adjective גבוה/גבוהה moves.

“Than” = the prefix מ־, glued with no space. Attach מ־ (mi-) to the thing compared: גבוה מדני (gavoah mi-Dani, “taller than Danny”), יקרה יותר מחיפה (yekara yoter me-Haifa, “more expensive than Haifa”). Before a pronoun you do not write מ + the free pronoun; you use the inflected forms you already met — ממני (mimeni, “than me”), ממך (mimcha, “than you”) — the same מן paradigm taught in Prepositions inflected for pronoun (li / lecha / lo); this lesson only reuses it. A more literary alternative to מ־ is the separate word מאשר (me’asher, “than”): גבוה יותר מאשר דני.

Equality = כמו. To say “as … as”, set כמו (kmo, “like / as”) before the standard: גבוה כמו אבא (gavoah kmo aba, “as tall as dad”). Before a pronoun כמו also inflects: כמוני (kamoni, “as … as me”), כמוך (kamocha, “as … as you”).

Superlative, colloquial = הכי + adjective. The everyday “the most / the -est” is הכי (hachi) placed straight before the adjective: זה הבית הכי גדול ברחוב (ze ha-bayit hachi gadol ba-rechov, “this is the biggest house on the street”). The noun carries the article ה־, and הכי + adjective form one unit — you do not put a second ה־ on the adjective. Say הבית הכי גדול, never הבית הכי הגדול.

Superlative, literary = definite adjective + ביותר. In careful writing the same idea is a definite, agreeing adjective followed by ביותר (be-yoter): זאת ההחלטה הטובה ביותר (zot ha-hachlata ha-tova be-yoter, “this is the best decision”). Here the adjective behaves like any normal attributive adjective — it takes the article ה־ and agrees in gender and number (relying on Adjective agreement (gender/number/definiteness) & order): הטובה, הגדולים, היפות. The two superlatives are the same meaning in different registers; the fuller diglossia story is Register & diglossia (colloquial vs literary MIH).

No suppletion — there is no special “better / best” word. Hebrew builds them exactly like everything else from טוב (tov, “good”): “better” = טוב יותר (tov yoter), “the best” = הטוב ביותר (ha-tov be-yoter) or colloquially הכי טוב (hachi tov). Never look for an English-style irregular form.

Intensify with הרבה. To say “much / far more”, stack הרבה (harbe, “much”) before יותר: הרבה יותר קשה (harbe yoter kashe, “much harder”), הרבה יותר יקר (harbe yoter yakar, “far more expensive”). The wider quantifier family (הרבה, כל, כמה) belongs to Quantifiers & partitives (harbe / me’at / kol / kama).

Forms & patterns

Building the comparative:

Building the superlative (two registers, same meaning):

יותר / פחות / הכי are frozen — only the adjective agrees:

Examples

Common mistakes

• דן יותרה גבוה -> דן יותר גבוה (dan yoter gavoah) - יותר is invariable; it never takes a feminine ־ה or a plural ending. Only the adjective agrees.
• הבית הכי הגדול -> הבית הכי גדול (ha-bayit hachi gadol) - after הכי the adjective takes no article of its own; הכי + adjective is a single unit with just one ה־ (on the noun).
• ההחלטה הטוב ביותר -> ההחלטה הטובה ביותר (ha-hachlata ha-tova be-yoter) - in the …ביותר superlative the adjective still agrees in gender/number and keeps the article ה־.
• פחות עייפה מאני -> פחות עייפה ממני (pachot ayefa mimeni) - “than me” is the inflected preposition ממני, not מ־ glued to the free pronoun אני.
• גבוה כמה אבא -> גבוה כמו אבא (gavoah kmo aba) - “as … as” is כמו (kmo); כמה (kama) means “how much / how many”.
• הקפה בטר -> הקפה טוב יותר (ha-kafe tov yoter) - Hebrew has no suppletive “better”; it is just טוב + יותר (and “best” = הטוב ביותר / הכי טוב).
• דן גבוה יותר מ דני -> דן גבוה יותר מדני (dan gavoah yoter mi-Dani) - the “than” prefix מ־ is glued to the next word with no space.

Tips

• Both word orders of the comparative are correct and interchangeable: גבוה יותר and יותר גבוה. Pick whichever falls naturally.
• “Than” is the glued prefix מ־ before a noun (מדני, מהספר, מחיפה) and the inflected forms ממני / ממך before a pronoun — the very paradigm from lesson 17, not a new one.
• The whole system is analytic: keep the adjective as-is and add יותר / פחות / הכי / ביותר beside it. There is no -er / -est to build.
• Only the adjective ever agrees. יותר, פחות and הכי stay frozen for every gender and number — יותר גבוה / יותר גבוהה / יותר גבוהים.
• Choose the superlative by register: everyday = הכי + adjective (הכי גדול); literary = definite adjective + ביותר (הגדול ביותר). Same meaning, different feel.
• Under הכי never add a second ה־: it’s הבית הכי גדול, not הבית הכי הגדול. In the ביותר form, by contrast, the adjective does take ה־ and agrees (הגדולה ביותר).
• Forget irregular forms: “better” = טוב יותר, “best” = הטוב ביותר / הכי טוב. No word ever changes shape the way English good → better does.
• Say “much / far more” by stacking הרבה before יותר: הרבה יותר קשה, הרבה יותר יקר. For the full quantifier set see lesson 50.