Past Progressive

A2 Past continuous 24 / 50

Kurz gefasst

Benutze das Past Progressive (was/were + Verb-ing) für eine Handlung, die zu einem Zeitpunkt in der Vergangenheit im Verlauf war. Es liefert oft den Hintergrund oder die Szene, während das Simple Past die kürzeren, abgeschlossenen Ereignisse angibt.

Die Regel

Das Past Progressive zeigt, dass eine Handlung zu einem bestimmten Zeitpunkt in der Vergangenheit bereits im Gange war – sie hatte begonnen, war aber noch nicht beendet.

Wir benutzen es, um:

eine Handlung zu beschreiben, die zu einem bestimmten Zeitpunkt in der Vergangenheit im Verlauf war. At 8 p.m. I was cooking dinner. (Ich habe vor 8 angefangen und habe um 8 noch gekocht.)
eine längere Hintergrundhandlung anzugeben, die eine kürzere Handlung im Simple Past unterbricht. Benutze when vor dem kurzen Ereignis und while vor dem langen. I was reading when the phone rang. While I was reading, the lights went out.
zwei längere Handlungen zu zeigen, die gleichzeitig passieren. She was studying while he was cooking.
die Szene am Anfang einer Geschichte zu setzen. The sun was shining and the birds were singing.

Wichtiger Unterschied:

Zeitform	Funktion im Satz
Past Progressive	die längere Handlung im Verlauf / der Hintergrund
Simple Past	die kürzere, abgeschlossene Handlung / die Haupthandlungen

Zustandsverben (know, want, like, have = besitzen, be) nehmen hier meist nicht die Progressive-Form an: sag I knew the answer, nicht I was knowing. (Siehe Present Progressive für die Liste.)

Formen und Muster

Subjekt + was/were + Verb-ing:

Subjekt	was/were	-ing
I / he / she / it	was	working
you / we / they	were	working

Verneinung – füge not nach was/were ein:

Vollform	Kurz
I was not sleeping	I wasn’t sleeping
They were not sleeping	They weren’t sleeping

Fragen – stelle was/were vor das Subjekt:

Typ	Beispiel	Kurzantwort
Ja/Nein	Was she driving?	Yes, she was. / No, she wasn’t.
Wh-	What were you doing?	I was waiting for the bus.

Schreibung von -ing: make -> making (letztes e weglassen), sit -> sitting (den letzten Konsonanten verdoppeln), lie -> lying (ie -> y).

Beispiele

English	Hinweis
At midnight we were still dancing.	Handlung im Verlauf zu einem bestimmten Zeitpunkt in der Vergangenheit.
I was waiting at the station when the train arrived.	Lange Hintergrundhandlung + kurzes Ereignis im Simple Past.
While the kids were sleeping, Dad cooked breakfast.	While + lange Handlung; die kurze Handlung folgt.
Tom was watching TV while Mia was doing her homework.	Zwei längere Handlungen gleichzeitig.
It was raining hard, and the wind was blowing.	Die Szene in einer Geschichte setzen.
What were you doing at six o’clock yesterday?	w-Frage (Wh-); was/were vor dem Subjekt.
She wasn’t listening, so she missed the news.	Verneinung: die Handlung war nicht im Verlauf.
I cut my finger while I was chopping onions.	Simple Past = das Ereignis; Past Progressive = der Hintergrund.

Häufige Fehler

I was knowing the answer -> I knew the answer – Zustandsverben nehmen keine Progressive-Form.
When I was cooking, I burn my hand -> When I was cooking, I burnt my hand – das kurze, abgeschlossene Ereignis braucht das Simple Past.
We was watching a film -> We were watching a film – benutze were mit you/we/they.
While I read, the phone rang -> While I was reading, the phone rang – while steht meist bei der längeren Handlung im Verlauf.
What you were doing? -> What were you doing? – stelle was/were in Fragen vor das Subjekt.

Tipps

Stell dir eine Linie und einen Punkt vor: Das Past Progressive ist die Linie (die Handlung läuft), das Simple Past ist der Punkt (der Moment, in dem auf dieser Linie etwas passiert).
Einfache Faustregel: when + Simple Past (kurzes Ereignis), while + Past Progressive (längere Handlung).
Wenn du still vor das Verb stellen kannst (I was still eating), passt das Past Progressive.
Für Gewohnheiten oder einzelne abgeschlossene Tatsachen benutze stattdessen das Simple Past – das Past Progressive ist nur für Handlungen im Verlauf.